愛犬家通信 vol.42

大型犬なら8歳、小型犬なら10歳から高齢犬の仲間入りと言われています。この年齢になると、まだまだ元気と思っていても、 身体的には少しずつ加齢による影響が出始める頃。今までよりも注意深く観察して、変化には早めに対処してあげましょう。

年齢を重ねると、若い頃と同じだけのカロリーをとっていると、代謝が悪くなっている分、カロリー消費が少なくなり、いつの間にか 少しずつ肥満へと向かっていることがあります。急激ではない分、飼い主さんも見つけにくい部分です。体調の増加は、少しずつでも心臓や腰、 膝などの身体のあちこちへの負担となります。月に一度は体重を量ってみて、体重管理に気をつけましょう。

目の輝きがなんだか鈍いなと思ったら、愛犬の目を色々な角度から覗き込み、濁り始めていないか確認しましょう。白く濁っていれば、 白内障が始まっている可能性があります。早めに気が付けば点眼薬などで進行を遅らせることができます。獣医さんに相談しましょう。

お散歩は出来る限り毎日行きましょう。毎日行っていれば、無理なく筋肉を維持していくことができますが、一度落ちてしまうと、なかなか回復しないもの。 年をとってもお散歩はなるべく続けましょう（もちろん、体調を見ながらですが・・・）。ゆるやかな坂をゆっくり上がったり下がったりすると、あまり負担をかけずに 筋肉を動かすことができます。

外へ出て他の犬に挨拶したり、ワンコたちが残して行った匂いを嗅いだり、季節の変化や風を感じることは、脳にもいい影響があります。 また、お家の中では、大好きな飼い主さんとゲームをして遊んだり、あるいは身体のあちこちをマッサージしてもらったりすることで、脳も刺激を受けます。 これらは、愛犬にとってはどれも楽しいことです。そしてただ楽しいばかりでなく、全身の新陳代謝を高めるとともに、脳を活性化し、老化防止にも役立ちます。

≪　今回のアイドル犬は、柚ちゃん (市川市 M様）　≫